THE NATIONAL UNION OF
JOURNALISTS OF UKRAINE
Осінь 2025 року стала ще одним складним періодом для українських журналістів, зокрема, почастішали напади на енергетичну інфраструктуру, тривалі відключення електроенергії та зростаюча небезпека у прифронтових регіонах. Незважаючи на ці виклики, мережа Центрів солідарності журналістів Національної спілки журналістів України продовжує працювати та надавати життєво важливу підтримку медіафахівцям. Діяльність центрів солідарності цієї осені стала можливою завдяки міжнародній організації «Люди в біді».
Не лише коворкінги
Мережа Центрів солідарності журналістів Національної спілки журналістів України почала функціонувати після початку повномасштабної війни. Коли російська армія перетнула кордон України, журналісти опинилися серед перших цілей агресора. Тому у квітні 2022 року за підтримки Міжнародної та Європейської федерацій журналістів, а також ЮНЕСКО було створено мережу центрів для надання журналістам екстреної допомоги – фінансової, організаційної, морально-психологічної – а також освітніх заходів та допомоги у вирішенні правових питань. Відтоді вона трансформувалася у шість стратегічно розташованих хабів: Київ, Харків, Дніпро, Запоріжжя, Івано-Франківськ та єдиний Західноукраїнський центр з офісами у Львові та Чернівцях.
«Це не просто офіси з комп’ютерами», — каже Сергій Томіленко , президент NUJU. «Це місця, де журналісти знову відчувають себе журналістами. Де вони розуміють, що вони не самотні».
Що насправді означає Центр солідарності журналістів? У кожному місті це фізичний офіс – коворкінг, обладнаний генераторами та автономним доступом до Інтернету. Коли відключають електроенергію (що в Україні трапляється кілька разів на день), журналісти знають, що в центрі є електрика, інтернет, опалення та кава. Але інфраструктура – це лише верхівка айсберга.
Партнерство, яке рятує життя
«Люди в біді» (PIN) – це чеська міжнародна гуманітарна організація, яка з 1992 року працює в зонах конфліктів по всьому світу, від Сирії та Кавказу до Балкан та Африки. Місія організації полягає в допомозі людям у кризових ситуаціях та підтримці свободи слова. PIN присутній в Україні з 2003 року. З 2014 року вона активізувала свою гуманітарну допомогу у відповідь на початок російської агресії та виникнення гуманітарної кризи на сході України. Після початку широкомасштабного вторгнення 24 лютого 2022 року PIN швидко розширила свою діяльність і допомагає мільйонам людей у різних регіонах України.
Підтверджуючи свій намір зміцнювати солідарність з Україною, у жовтні 2025 року київський АТК відвідала делегація цієї гуманітарної організації – координатор проектів з прав людини в Україні Рене Кочик, керівник групи та менеджер проекту Олена Романова та менеджер проекту Ліза Северіна. Під час візиту гості зустрілися з командами всіх Центрів та з перших вуст почули про реалії роботи журналістів у прифронтових регіонах. Особливу увагу було приділено психологічному благополуччю працівників ЗМІ та ініціативам, спрямованим на підтримку їхнього психічного здоров’я.
‘We support not only journalists – we support society’s right to know the truth,’ emphasize PIN representatives.
Thanks to PIN’s support, Ukrainian Journalists’ Solidarity Centers have become part of a global network of humanitarian initiatives aimed at protecting freedom of speech in conflict zones. The National Union of Journalists of Ukraine, in partnership with People in Need, is implementing a project to support the network of Journalists’ Solidarity Centers in frontline regions during this difficult and critical autumn period for the country, when Russia has increased its attacks on energy and critical infrastructure, as well as its terror against the civilian population throughout the country.
What do the Journalists` Solidarity Centers provide?
People in Need’s support covers the following services provided by the network of Journalists` Solidarity Centers:
– emergency assistance to journalists and newsrooms affected by shelling or forced relocation,
– free rental of personal protective equipment — bulletproof vests, helmets, IFAK first aid kits,
– safe workspaces in Kharkiv, Dnipro, Zaporizhzhia, and Kyiv, accessible to Ukrainian and foreign media journalists,
– legal support and advice provided through the Journalists` Solidarity Centers hotline
– consulting support and assistance in relocating journalists and editorial offices who have left their homes or offices due to hostilities,
– Supporting the sustainability of local media — training, mentoring and assistance in the technical restoration of editorial offices affected by the war.
Thanks to this cooperation, the Journalists` Solidarity Centers continue to perform a key function in ensuring the safety and support of the media in Ukraine, providing vital services to journalists working in high-risk environments and helping to preserve public access to reliable information.
With continued international support, the network can further expand crisis response teams, develop mobile field units for high-risk areas, strengthen psychological support for media workers, and introduce rapid-reaction mechanisms for editorial offices hit by shelling or forced displacement.
New danger: FPV and “waiting” drones
In recent months, the work of journalists in frontline regions has become significantly more dangerous due to the Russian army’s progress in increasing the range of FPV drones. Settlements located 20–30 km from the front line have been classified as “kill zones”.
Fibre optic drones, known as “waiting drones”, pose a particular threat. Unlike FPV drones, which are controlled by radio signals, fibre optic drones transmit commands via a thin cable. This makes them virtually invisible to electronic warfare equipment.
– Such a drone can wait in ambush for a long time, explains Volodymyr Pavlov, an experienced Kharkiv-based fixer and journalist. Because it uses fibre optics, the drone does not emit radio signals, making it harder to detect, so there is very little time to react and get to a safe place when you encounter it.
On 23 October, in Kramatorsk, military correspondent Alyona Gramova (Gubanova) and cameraman Yevhen Karmazin were killed in a targeted drone attack on their vehicle. Special correspondent for the FREEDOM TV channel Oleksandr Kolychev was seriously injured. The coordinator of the Journalists` Solidarity Center in Dnipro, Natalia Nazarova, immediately contacted the family of the injured journalist, and with the support of People in Need, he was provided with emergency financial assistance.
On 30 October, a similar attack took place in Sumy – Maksym Tkachov, head of Sumy Channel, was hit by a Russian drone at a petrol station. He is currently in hospital, and the National Union of Journalists of Ukraine has provided him with emergency assistance.
In such conditions, personal protection is particularly necessary – bulletproof vests and IFAK first aid kits, which can be obtained free of charge from the JSC network.
The face of solidarity
Since the beginning of the war, hundreds of journalists have received personal protection kits, emergency financial and other assistance (over 8,000 requests in three years of operation). But behind the numbers are real stories.
– The Journalists` Solidarity Center has everything you need to work – and even more, says Vyacheslav Tverdokhlib, a Mariupol TV journalist who left the occupied city on foot in 2023 and is now a frequent guest at the Zaporizhzhia Centre’s co-working space. ‘It’s a place where you feel like a journalist again.’
Maryna Zhivotkova from Luhansk region left the occupied territory, taking only passport with her – it was too dangerous to take her press card.
“I came to Lviv as if I were coming home,” she recalls. “They met me, provided me with my first accommodation, and helped me with documents and money. I can’t imagine what it would have been like without the Union and the JSC.”
One foreign photojournalist said that during the three-day blackout, the Kharkiv JSC was the only place where he could promptly send his material to his editorial office.
An important area of work for the Сenters is supporting the local press in frontline territories. At a time when cities are left without electricity and communications, printed newspapers often become the only source of objective information.
Our colleagues work in very difficult conditions. Only one or two people work in every fourth editorial office in the frontline territories. The average salary is around €200. Income has fallen by two-thirds. Nevertheless, 32 local newspapers have resumed their work thanks to the support of NUJU.
– People perceive these publications not only as media, but also as a symbol of Ukraine, explains Sergiy Tomilenko. A local newspaper is a symbol of struggle and resilience. It reminds people that they have not been forgotten that Ukraine is with them even in the most difficult times.
Editor Vasyl Myroshnyk drives hundreds of kilometers every week on dangerous roads to deliver his newspaper “Zorya+Visnyk Bohodukhivshchyny”, to readers in the Kharkiv region. Editor Svitlana Karpenko personally delivers the newspaper “Trudova Slava” to residents of Orikhiv (Zaporizhzhia region) under constant shelling. ‘Without the assistance from the NUJU, we would have closed down,’ they say almost in unison.
All the windows in the editorial office of the frontline newspaper “Vorskla” (Velykopysarivka, Sumy region) have been broken. The editorial office was relocated after the shelling, but the newspaper continues to be published. The newspaper’s editor, Oleksiy Pasyuga, also delivers the newspaper to readers, who are often live without electricity or communication.
– I believe that many difficulties, including financial ones, can be overcome, in particular with the help of grants. And also, with the support of the National Union of Journalists of Ukraine, which keeps abreast of all events, helping the media, says Oleksiy.
Lifeline during blackouts
In October and November 2025, the Russian army intensified its attacks on energy infrastructure, causing widespread power outages. It is at times like these that Journalists` Solidarity Centers become indispensable – here, journalists have uninterrupted access to the internet, can work on their stories and charge their equipment.
Among the users of the JSCs during this period were the Kyiv team of Reuters, which worked at the Kharkiv center during a trip, the Truth Hounds team, which specializes in documenting international crimes, and researchers from the Marek Karpa Centre for Eastern Studies (Warsaw).
But the centers provide much more than just electricity. Coordinators help with logistics: they give advice on the safest routes and organize meetings for foreign media groups.
– Journalists often come to us not only for the internet or equipment – they need a space where they can relax and gather their thoughts, say the coordinators of the Centers.
Investing in democracy
Other countries are already adopting the experience of Ukrainian Journalists` Solidarity Centers. At the International Federation of Journalists’ congress in Brussels, Nasser Abu Bakr, head of the Palestinian Journalists’ Syndicate, said:
‘When we talked about solidarity centers, we took the Ukrainians as an example. We want to create better services and guarantee the safety of journalists.’
In February 2025, on the third anniversary of the full-scale war, NUJU organized an international online conference that brought together more than 130 participants. Representatives of leading global organisations – the Committee to Protect Journalists, the European Federation of Journalists, and the International Press Institute – discussed critical challenges for Ukrainian media.
The conference resolution states: ‘Supporting independent journalism in Ukraine is an investment in the victory of democracy and truth over aggression and propaganda.’ Recommendations include increasing international pressure on Russia to release imprisoned journalists, providing emergency funding for independent media, and supporting emergency assistance mechanisms, such as solidarity centers.
– Keep Ukraine in your stories, in your materials, in your hearts, Sergiy Tomilenko appealed to his colleagues at the Congress of the Danish Union of Journalists.
The war continues – the centers are working
Despite their successes, the centers face ongoing challenges. Funding remains unstable – following the end of UNESCO support, the work continues largely thanks to partners such as People in Need and the Danish Union of Journalists.
– We cannot help everyone at once, admits Lina Kushch, NUJU First Secretary and network coordinator. But the key task is to ensure that every journalist can ask for help and not be left alone with their problems.
The war continues, and the centers continue to operate. Every day, someone receives a bulletproof vest to take to the front line. Every day, someone comes to the co-working space because there is no electricity at home. Every day, someone refers to the legal hotline asking for help.
Відомий італійський журналіст Андреа Нікастро , автор книги про Маріуполь, відвідав київський центр і сказав: «Я вражений стійкістю журналістів, які працюють поблизу лінії фронту в умовах воєнного часу. Вони справжні герої».
Але самі журналісти не вважають себе героями. Вони просто виконують свою роботу. А центри солідарності допомагають їм робити це – професійно, безпечно та безтурботно.
Мережа JSC – це сприятливе середовище, яке допомагає журналістам зберегти свою професію, здоров’я та життя.
Незважаючи на вже створений потужний потенціал, потреби журналістів у прифронтових регіонах залишаються значними. Багато репортерів досі не мають сучасних засобів індивідуального захисту, надійних джерел живлення або безпечного транспорту для роботи у зонах високого ризику. Підтримка психічного здоров’я стає дедалі важливішою, оскільки працівники ЗМІ стикаються з хронічним стресом, повторюваними травматичними подіями та вигоранням. Крім того, десятки журналістів та редакцій потребують допомоги з переїздом або частковим відновленням пошкоджених офісів. Ці виклики підкреслюють необхідність постійної та стабільної підтримки мережі.
Завдяки співпраці з організацією «Людина в біді», Центри солідарності журналістів продовжують виконувати ключову функцію у забезпеченні безпеки та підтримки ЗМІ в Україні, надаючи життєво важливі послуги журналістам, які працюють в умовах високого ризику, та допомагаючи зберегти доступ громадськості до достовірної інформації.
Посилання:
Мережа центрів солідарності журналістів – це ініціатива Національної спілки журналістів України, що реалізується у співпраці з Міжнародною та Європейською федераціями журналістів, ЮНЕСКО та за підтримки народу Японії. Центри працюють у Києві, Харкові, Запоріжжі, Дніпрі, Львові (з філією в Чернівцях) та Івано-Франківську.
«Люди в біді» (PIN) – це чеська міжнародна гуманітарна організація, заснована в 1992 році. Вона працює в понад 40 країнах світу, надаючи допомогу людям у зонах конфліктів та підтримуючи свободу слова.
Інформаційна служба NUJU
This publication has been produced with financial assistance from People in Need, a Czech humanitarian organization, within the framework of the SOS Ukraine initiative. The content of this publication does not necessarily represent the views of People in Need.
Discussion about this post